特殊用途化妝品通過某些特定的功效來改變人體局部狀態，或是促進人體美麗，或是消除不利人體美麗的因素等作用。每一種特殊用途化妝品有其特定的使用對象和范圍，它的效果依賴于配方中有效成分的種類和含量，以及和基質共同產生的功能和作用，但作用輕微、緩和，不具有醫療作用。
2008年以前國產特殊用途化妝品的批準文號是衛妝特字（四位數年份）第xxxx號，2008年以后國產特殊用途化妝品的批準文號是國妝特字G+4位年代號+4位順序號。
染發產品屬特殊用途化妝品，生產染發產品的企業應取得生產許可證、衛生許可證(發用類)，還必須有特殊用途化妝品批準文號，如國產特殊用途化妝品衛生許可的格式為“G××××××××”首字母的“G”表示國產。若你在選擇此類產品時，沒有在標簽上發現特殊用途化妝品批準文號，則絕對不要購買，并注意這一批號的有效期一般為四年。
《化妝品衛生監督條例》第十條規定，特殊用途化妝品是指用于育發、染發、燙發、脫毛、美乳、健美、除臭、祛斑、防曬的化妝品。
《化妝品衛生監督條例實施細則》第五十六條對九種特殊用途化妝品的含義進行了明確界定：
1．育發化妝品是指有助于毛發生長、減少脫發和斷發的化妝品。
2．染發化妝品是指具有改變頭發顏色作用的化妝品。
3．燙發化妝品是指具有改變頭發彎曲度，并維持相對穩定的化妝品。
4．脫毛化妝品是指具有減少、消除體毛作用的化妝品。
5．美乳化妝品是指有助于乳房健美的化妝品。
6．健美化妝品是指有助于使體形健美的化妝品。
7．除臭化妝品是指有助于消除腋臭的化妝品。
8．祛斑化妝品是指用于減輕皮膚表皮色素沉著的化妝品。
9．防曬化妝品是指具有吸收紫外線作用、減輕因日曬引起皮膚損傷功能的化妝品。
